Le Dr Martin Fregene, directeur de l'agriculture et de l'agro-industrie à la Banque africaine de développement (BAD), a récemment rendu une visite de travail au Dr Simeon Ehui, directeur général de l'IITA et directeur régional du CGIAR pour l'Afrique, au siège de l'institut à Ibadan. Il a également visité le Pôle Fertilisations et Santé des Sols pour l'Afrique de l'Ouest et le Sahel, inauguré en juin 2024.

Le Centre régional pour les engrais et la santé des sols en Afrique de l'Ouest et au Sahel a été créé pour soutenir la mise en œuvre de Plan d'action africain pour les engrais et la santé des sols et Feuille de routeCe dispositif, issu de la Déclaration de Lomé de 2023 de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO), fournira un soutien technique et financier aux investissements liés aux engrais et à la santé des sols.

La Déclaration d'Abuja de 2006 Ce pôle d'excellence se concentre sur les engrais afin de remédier au problème crucial de la faible productivité agricole. Cependant, de nombreux ménages agricoles rencontrent des difficultés non seulement pour se procurer des engrais, mais aussi pour les utiliser correctement. Les objectifs spécifiques du pôle s'articulent autour d'un ensemble de fonctions clés qui permettent de relever ces défis et de tirer parti des opportunités existantes.

Cette visite visait à explorer les points de convergence et à renforcer la collaboration en faveur d'une agriculture durable dans la région. Elle a mis en lumière l'engagement commun des deux organisations pour un continent autosuffisant sur le plan alimentaire.

Lors de la visite du Dr Fregene au Hub, le Dr Samuel Mesele, pédologue à l'IITA et coordinateur du projet Soils4Africa, a présenté la mission et les initiatives du Hub régional, soulignant son rôle crucial dans la coordination et la fourniture d'une assistance technique aux pays de la région en matière de gestion des engrais et de la santé des sols.

Il a présenté les 20 fonctions du Hub, regroupées en sept domaines d’intervention : information sur les sols, gestion et partage des connaissances, agronomie, renforcement des capacités, appui aux politiques, plaidoyer et sensibilisation, et mobilisation des ressources. Le Dr Mesele a souligné l’engagement du Hub à fournir une assistance technique pour le développement et la mise en œuvre des investissements en cours et à venir dans le domaine des engrais et de la santé des sols.

Lors de la visite du centre, Joseph Uponi, responsable des services analytiques de l'IITA, a souligné son rôle stratégique dans le développement des technologies de fertilisation et des systèmes de sols en Afrique de l'Ouest et au Sahel.

Uponi a fait visiter au Dr Fregene le laboratoire du centre régional, lui présentant des équipements de pointe pour l'analyse des sols. Il a démontré l'importance de formuler des recommandations précises en matière de fertilisation. Il a également souligné le potentiel de renforcement des systèmes nationaux et d'optimisation de l'utilisation des engrais grâce à un soutien accru aux laboratoires d'analyse des plantes et des sols en Afrique de l'Ouest et au Sahel.

Le Dr Fregene a salué les efforts de collaboration de tous les partenaires impliqués dans le Pôle régional pour leur engagement à soutenir les petits exploitants agricoles et les gouvernements africains. Il a ajouté que le Pôle constituera une plateforme précieuse pour la collaboration avec la BAD.

Formulant des recommandations essentielles pour une utilisation durable des ressources en sols, il a indiqué qu'il étudierait la possibilité d'intégrer le Pôle régional au portefeuille de projets de la BAD, en mettant l'accent sur la santé des sols.

Face au défi majeur de l’appauvrissement des sols, le Dr Fregene a réaffirmé l’engagement de la BAD en faveur de la santé des sols, illustré par le projet « Technologies pour la transformation de l’agriculture africaine » (TAAT). Il a souligné l’importance d’une gestion durable des sols à long terme, insistant sur la nécessité de faire de la santé des sols une priorité pour les générations futures.

La visite du Dr Fregene souligne l’engagement commun des deux organisations à promouvoir la santé des sols et des pratiques agricoles durables en Afrique. Sa participation aux initiatives du Hub met en lumière l’importance de la collaboration pour garantir la productivité agricole et la sécurité alimentaire à long terme de la région.

L’accueil du pôle régional par l’IITA souligne le rôle stratégique de l’institut dans la transformation de l’agriculture, l’aide apportée aux agriculteurs pour accroître leur productivité et l’amélioration de la santé des sols à travers l’Afrique.